Das stinkt zum Himmel: Der Denali hat ein Problem

Der Mount Denali in Alaska ist nicht der einzige Berg, der mit den Fäkalien von abertausenden Touristen zu kämpfen hat; auch am Everest ist das Problem bekannt.

Laut dem National Park Service produzieren Bergsteiger am Denali etwa zwei Tonnen Kot im Jahr. Demnach dürften sich bis heute schätzungsweise 66 Tonnen Kot seit Beginn des touristischen Bergsteigens im Jahr 1970 auf dem Berg angesammelt haben 

Der Mount Denali mit seinen 6190 Metern ist der höchste Berg Nordamerikas und gehört zu den Seven Summits - den sieben höchsten Bergen der sieben Kontinente. Jährlich besteigen etwa 1200 Alpinisten den Berg. Ihre stinkenden Fäkalien werden nun wohl bald zum Problem.

Der in den Gletschern gefrorene Kot wird aufgrund der Klimaerwärmung zum Schmelzen anfangen. Ihre Hinterlassenschaften entsorgten die Bergsteiger bisher meist in Gletscherspalten. Glaziologe Michael Loso vom National Park Service hat anhand von Experimenten herausgefunden, dass der Kot vom Eis eingeschlossen und von wandernden Gletschern ins Tal abgetragen wird, wo er nun auftauen wird. Bisher war man davon ausgegangen, die Fäkalien werden durch die enormen Kräfte des Gletschers zerrieben und seien im Anschluss nicht mehr nachweisbar.

Laut Loso werden die steigenden Temperaturen infolge des Klimawandels den Prozess beschleunigen, sodass die Kotreste des niedrigsten Camps bereits in der diesjährigen Klettersaison auftauen könnten. Er rechnet mit üblem Gestank und Aussehen. Berechnungen zufolge wird der Kot, der am höchsten Camp entsorgt wurde, in 200 bis 300 Jahren auftauen. 

Das übelriechende Problem soll bekämpft werden. Bereits seit letztem Jahr dürfen Kletterer ihre Fäkalien nur noch oberhalb von 4000 Metern in einer bestimmten Gletscherspalte entsorgen. Für diese Saison haben sich mehrere Tourenanbieter dazu bereiterklärt die Hinterlassenschaften ihrer Teilnehmer wieder mit vom Berg zu nehmen.